上海弄堂来了2名妙龄旗袍女子
1950年10月初，上海进入秋季，弄堂外的梧桐泛黄。雁荡路55弄搬进来了2名新住客，这2名住客都是妙龄女子，身穿旗袍，妆扮精致。附近居民知道两人一位姓陈，一位姓王。而那姓王的小姐尤其出彩，不仅身材高挑，穿着时髦，皮肤也极好。
两人搬过来后，十分低调。陈小姐平日几乎不怎么出门，而王小姐每次出门都是急匆匆的，不在外多待，也不与人多交谈。每次邻居与她打招呼，她就小声地简单回答，不肯多说一句。
万国雄与陈筠白
陈小姐与王小姐在弄堂里以手工品营生，也办起美术社辅导学生。王小姐颇有才气，还时常给上海的报纸投稿，每月也能赚取一些稿费。两人大好年华，长相不错，自然吸引过来不少男子，但两人拒绝了所有爱慕者，仍是本本分分过着自己的生活。这让周边的邻居觉得，这两名姑娘性子虽然有些冷淡，却品性高洁，十分可贵。
只是这王小姐却也有些奇怪。她明明身材十分窈窕，却在三伏天，还是穿着高领长袖衣服，把身上包裹得严严实实。莫非她有什么隐疾？邻居虽有疑惑，却也不好冒昧打听别人的隐私，把疑虑藏了下去。
王陈两位小姐在这弄堂住了好几年，与周边邻居关系处得不错，却也从不过分亲近。1956年，安静的弄堂里来了一批人，一看，竟是公安机关的。
干警敲响王陈二位小姐所住的房门，门打开了，是王小姐。
干警拿出逮捕令，并准备当场搜查。那位王小姐语气平静道：“不用搜了，我是男的。”
王小姐与万国雄
王小姐被逮捕后，邻居纷纷讶然，这在周边住了好几年的姑娘，怎么会是个男人？
然而，也有些人并不那么意外，比如弄堂口早餐铺的老板。那王小姐几乎每天都在他这里买早饭，一根油条，两张油饼。买了后从不在铺子吃，而是拿着匆匆回家。老板起初还会热络地与王小姐寒暄，但对方不怎么答话，气质十分高冷。
做生意的人，见过形形色色的人，但这位王小姐过于高冷，让早餐铺老板印象十分深刻，每次她来买早餐时，也会多看两眼。有一次，却看出了些异样。
王小姐长年穿高领衣服，但那日兴许是忘了，没有扣上最上边的扣子，露出了一截脖子。这王小姐平日精细打扮，唇红齿白的，但露出的那截脖子不仅有些发黄，还有非常明显的喉结。再往下一看，她腿上有没刮干净的腿毛，浓密得不像一般女子。
联想到王小姐平日里孤僻高冷的行迹，他突然有了一个猜测。
而弄堂里，生疑的不仅是这名早餐铺子老板，还有治保主任。有次大雨过后，王小姐住所阳台晾的衣物被雨打落了一些，弄堂里的小孩子便把东西捡起来看。路过的治保主任沈大妈看到孩子手上的东西时，不解地皱起眉头。
小孩手上拿着内衣，这内衣里塞了一大团棉花，当时普通女子的内衣款式很少这样。沈大妈虽然将衣物还给了王小姐，却总觉得有些奇怪，最后还是找到公安，报告弄堂里有名女子，身份可疑。
先前发现王小姐可疑的老板，也已上报了情况。短短时日内，接连两个举报，公安部门不由得重视起来。
此时，一封来自成都的举报信，又将事情推向了真相一侧。这封信是成都人民银行的一名姓万的职员寄来的，信中她提到自己的哥哥万国雄在解放前是国民党特务，南京解放后便同他们失去了联系。本来以为哥哥已经随国民党逃到了台湾，但没想到前段时间收到了一封信，称他一切安好，不要挂念。
信封上的署名是王嘉娟，不是万国雄的真名。妹妹是共青团员，思想觉悟也是不错的，发现信件可疑，便猜测哥哥是不是如今潜伏在大陆，仍在为国民党办事。为了大义，也为了让哥哥及时止损，她便一封举报信送到了上海市政府公安局。
事情进展到此，公安部门也发现了事情的严重性，立即展开严密调查。警察先从万国雄的母校原国民党中央大学调出他的档案，档案上的照片同那名王小姐的确是同一人！而两人的字迹也高度相似。
于是，公安干警来到万国雄的住所，准备传唤他。一个国民党特务不动声色地潜伏在上海多年，此人心理素质和能力应当极高，于是进行任务时，干警们十分紧张，但没想到，开门后那位“王小姐”直接承认了身份，束手就擒。
潜伏始末
万国雄出生于1925年，四川成都人。1943年，他考入中央大学，并加入国民党三青团。他思想极为反动，与国民党不谋而合，一直受到重视，大二那年直接成为国民党正式党员。同年，他加入了一个叫三思社的组织，这一组织对外是中央大学的学生组织，实则是国民党的特务组织。
成为三思社成员后，万国雄便开始进行反动宣传工作，暗中调查监视进步学生的情况，破坏进步学生运动。1949年，南京解放，三思社也在同一时间突然消失了。我党地下组织曾调查过，却没有任何消息。
不久后，广西柳州报社来了一名女记者。这名女记者叫王秀娟，文笔十分不错。然而1949年12月广西解放时，在单位表现良好的王秀娟却消失了。
这王秀娟，正是万国雄所扮。万国雄匆匆赶到上海，又化名为王嘉娟。当时全国刚解放，身份存疑的人有不少，组织虽在大力调查，却也很难全部整理清楚。
万国雄逃到上海后，与上级取得联系，并根据指示进行潜伏从事特务活动。这时，他给自己伪造的身份是一名家破人亡的女学生，因此住进了上海基督教的圣玛利女子宿舍。也是在这里，万国雄认识了陈筠白。
陈筠白此前与一个商人有过一段婚姻，但这商人生性风流，婚后不久便与另一名年轻貌美女子出轨，最后与陈筠白离婚。遭受情感打击的陈筠白，也没有了生活来源，便做起了妓女。上海解放后，私娼生意被时任上海市长的陈毅严令禁止。陈筠白无处可去，也住进了圣玛利女子宿舍。
陈筠白凭借自己灵巧的双手，开始做些绣制品谋生。同宿舍的万国雄伪装成王嘉娟后，也帮她一起做事。同时，万国雄也在暗暗观察女人的神态举止，以便将自己隐藏得更好。
一个无家可归，内心孤独的女人，和一个无亲无朋、隐瞒身份的“女人”，渐渐亲近起来，成为一对姐妹。宿舍里条件并不算好，生活也不太方便，两人靠着鞋稿和绣制品挣了些钱后，便商量着搬出去。后来，找到了雁荡路55弄的一间住所，为了省钱，两人只租了一个小公寓。
姐妹变夫妻
日日相处，再好的遮掩都有被戳破的一天。陈筠白很早就疑惑，王小姐为何总是如此“避讳”，她在家里也从不穿清凉的衣物，也不会在自己面前换衣服，而且永远保持着妆扮光鲜的样子。
疑虑越来越重，陈筠白也更加仔细地观察起来王小姐的生活。有一日，王小姐去上厕所，门没掩实，陈筠白一眼瞥过去，发现王小姐竟是站着上厕所的！
王小姐是男子！
这个念头在陈筠白头脑中炸开，但她又很快冷静下来。当晚，她便拉住王小姐，直接把话挑明，询问他的身份。万国雄知晓事情已经无法隐瞒，便交代了自己的男子身份，但又找了个借口掩盖自己国民党特务的真实身份。
陈筠白与这名“王小姐”相互陪伴已有几年，日日相处的感情也不是假的，经过一番思考，她选择帮万国雄隐瞒身份，两人的关系也从姐妹变成夫妻。邻居只觉得艰难世道里，两名女子能如此洁身自好，从不与登门拜访的男子有过任何纠缠，却不想这两人间便有一层男女关系。
万国雄被捕后十分配合调查，鉴于这一主动认罪的良好表现，他被判处有期徒刑18年。1974年，万国雄出狱。四年后，党中央展开了平反冤假错案的行动，万国雄却不安分了。
他上诉，称自己当年男扮女装纯粹是因为个人的性别认知问题，并不是什么特务潜伏，因此没有触犯任何法律，要求撤销当年的判刑。
事实上，万国雄此人的确在性别认知上有一些问题，在大学时，他便时常在无人的时候涂抹脂粉，换上女装，模仿女子形态。有一次大学室友发现他柜子里的水粉衣物后，他谎称这是为自己的女友准备的礼物。当年他进入三思社成为特务，某种程度上也是这个“技能”给他加了分。
经过上海法院的严格复查，最终判定情况属实，万国雄案不存在冤假情况。人生如戏，戏如人生，但那些带着不当目的的伪装潜伏，终将会被揭开面具。
